LA NASCITA DEL NUOVO SISTEMA COMMERCIALE
Secondo delle indagini più accurate, la prima società ad inventare il nuovo sistema del Network Marketing attività fu la "California Vitaminic", agli inizi degli anni '40.
California Vitaminic fu la prima perché a quell'epoca era l'unica azienda che comprendesse un programma di vendite e di provvigioni articolato a diversi livelli. Da qui il termine "multi-level".
Benché a quel tempo ci fossero molte società di vendita diretta, come i venditori di spazzole Fuller e di casalinghi, la California Vitaminic dava la possibilità ai suoi incaricati di sponsorizzare altri e farli entrare nell'attività, guadagnando provvigioni anche dalle vendite di questi ultimi.
Era un'organizzazione indipendente in cui i venditori stessi, piuttosto che la società, assumevano, istruivano ed organizzavano le forze di vendita; in sostanza, ogni persona aveva l'opportunità di costruire la sua organizzazione di vendita, mentre la società forniva i prodotti e pagava le provvigioni.
Alcuni anni dopo, la società cambiò nome e divenne la Nutrilite. Due dei maggiori distributori della società, Rich DeVos e Jay Van Andel, amici da una vita, si resero conto delle potenzialità di questo concetto di "MLM". Per loro esso era il modo perfetto per allargare il "sogno americano" ad un numero illimitato di persone. Nel 1959 DeVos e Van Andel si staccarono dalla Nutrilite e fondarono la propria attività di "MLM", la AMWAY Corporation. AMWAY è l'abbreviazione delle due parole "American Way" (il modo americano).
Oggi, AMWAY è un'azienda multinazionale da oltre sette miliardi di dollari, con oltre tre milioni di incaricati sparsi in tutto il mondo. Tanto per parlare di un'idea convincente!
Il sistema si sviluppo pian piano dal 1959 al 1975. In quel periodo, c'erano solo trenta ditte che potevano essere definite vere società di "MLM" (allora non si usava ancora il termine Network Marketing).
Tuttavia, verso la fine degli anni '60, gli sforzi di una persona fecero cambiare la situazione, sia in meglio che in peggio.
In quell'epoca Glen Turner era considerato una sorta di pifferaio magico. Molte persone credevano che fosse in grado di staccare la luna dal cielo, allungando un braccio, e di far muovere le montagne. La sua visione del successo e dei risultati personali che si potevano raggiungere era come il canto delle sirene per uomini e donne di ogni ceto sociale. Egli offriva alla gente una vita diversa, convincendola del fatto che tutto fosse possibile.
Fu fondata la Glen W. Turner Enterprises e un insieme di società minori con una tale gamma di prodotti che ben presto sommersero il paese. Due delle sue ditte di maggiore successo era la Koscot Interplanetary Incorporadet e la Dare To Be Great.
Migliaia e migliaia di persone si raggruppavano intorno al sig. Turner ed alle possibilità che egli faceva intravedere. Quello che egli diceva circa il potenziale umano ed il raggiungimento del successo era positivo. Ancora oggi, la gente si richiama alle sue idee riguardo alla formazione ed alla motivazione. Era un campione nel riuscire a trarre il meglio delle persone e ancora oggi moltissimi devono il loro successo all'essersi ispirati ai suoi insegnamenti.
Pur troppo però la Turner Enterprises trovava anche credito per un altro motivo: la perfezione del suo "sistema illegale a piramide truffa". Alcuni dei prodotti venduti erano discutibili o addirittura alcuni non erano mai esistiti. I collaboratori della Turner Enterprises guadagnavano veramente un sacco di soldi solo reclutando altri distributori.
Dato che a quell'epoca non esistevano leggi o restrizioni che regolamentassero il "MLM" (ricordiamoci che era ancora ai primordi), la Glen W. Turner Enterprises poté continuare la sua attività.
Il primo vero e proprio attacco contro il sistema "MLM" fu sferrato effettivamente nel 1975. A posteriori si può dire che esso fu il catalizzatore per una marea in crescita che si è prolungata fino ai nostri giorni.
Basandosi su delle voci che circolavano a riguardo a metodi illegali di distribuzione, la Commissione Federale di Commercio (FTC) dichiarò guerra al sistema "MLM" con una serie di "leggi anti-piramide", come vengono chiamate oggi. Delle trenta ditte esistenti allora, fu l'Amway ad essere messa sotto torchio. Dopo quattro lunghi anni e quattro milioni di dollari di spese di tribunale, la battaglia dell'Amway contro la FTC si concluse con il seguente risultato: in quella che ora viene definita “la sentenza Amway” (FTC contro Amway 93 FTC 618) il tribunale stabilì che l'Amway non era un sistema a piramide illegale e che i suoi canali di vendita e di distribuzione di prodotti erano praticabili e legittimi.
Il punto nevralgico che determinò la sopravvivenza del sistema di distribuzione Network marketing fu proprio la decisione dei fondatori di Amway nell’impegnarsi a difendere ciò in cui credevano fermamente. Se non fosse stato per il loro impegno, probabilmente, la più grande occasione nella storia del mondo oggi non esisterebbe affatto.